Diciamo che abbiamo bisogno di importare o esportare dei dati da un file di backup molto grande, di circa 50.000 articoli e 200.000 categorie e tag, e che ogni oggetto debba essere a sua volta elaborato (es. ripulitura del codice, scaricamento delle immagini, ecc).

Con uno script web possiamo facilmente andare incontro ad alcuni tipici problemi:

• l'esecuzione dello script dura troppo a lungo e viene terminata dal server
• lo script necessita di più memoria di quella fornita dal server

Se il vostro problema è di questo tipo, può essere risolto agilmente con uno script a linea di comando. Inoltre, sempre se il vostro fornitore lo consente, potete impostare un vero script di cron anzichè affidarvi alla funzione pseudo-cron di WordPress per gestire gli eventi temporizzati. Ma cominciamo a vedere un po' di codice.

Passo 1 - Impostiamo il nostro ambiente

La prima cosa da fare è creare un ambiente in cui possiamo eseguire i nostri script. Una soluzione possibile è la creazione di una directory wp-content/bin in cui ospitare tutti i nostri script.

Il primo e più importante file che andiamo a creare è chiamato cli.php, contiene il codice comune a tutti gli script (una sola istruzione per il momento) e deve assolutamente essere incluso in tutti gli script, vediamo perché:

if ('cli' != php_sapi_name()) exit("Not this way babe!\n");

Questa istruzione dice al nostro interprete PHP che lo script deve essere eseguito solo ed esclusivamente se lo stiamo chiamando da una console. È possibile aggiungere altre funzioni comuni a questa libreria, ma per il momento questa è la più importante. Ora andiamo a scrivere il nostro primo script che si chiamerà test-posts.php e recupererà la lista degli articoli più recenti.

Passo 2 - Impostazioni di sicurezza

Non è un passo obbligatorio, ma caldamente raccomandato: possiamo impostare il nostro script in modo che possa essere eseguito solo da alcuni utenti e inoltre possiamo anche impostare una password da passare alla riga di comando.

Importante: Assicuratevi che i permessi di accesso ai vostri script siano impostati in modo da impedire l'accesso e l'esecuzione ad utenti non autorizzati. Questo dipende da come è impostato il vostro sistema, ma in generale impostando i permessi a 600 potrà essere eseguito solo dal proprietario con il comando

$ php -f test-posts.php

Quindi con queste righe di codice possiamo impostare una restrizione a livello utente.

$users = array('someuser', 'anotheruser');
$cli_user = exec('whoami');
if (!empty($users)) {
    if (!in_array($cli_user, $users)) {
        echo "Your username ({$cli_user}) is not in my list babe!\n";
        exit(1);
    } // end if
} // end if

Poi potremmo voler richiedere il passaggio di una chiave segreta alla riga di comando, per esempio:

$ php -f test-posts.php -- --key=SuperSecretKey

Possiamo ottenere questo con queste istruzioni:

if (!defined('CLI_SECRET')) define('CLI_SECRET', 'SuperSecretKey');
if (CLI_SECRET !== '') {

    // Check for arguments
    if ($argc < 2) {
        echo "Invalid arguments: a super secret code is needed to run this script!\n";
        printf("Usage: /path/to/php -f %s -- --key=<supersecret>\n", basename(__FILE__));
        exit(2);
    } // end if

    // Parsing arguments: move the secret key (if present) to $_GET['key'] var.
    $args = split('=', $argv[1]);
    if ('--key' == $args[0]) $_GET['key'] = $args[1];

        // Do stuff
        if(CLI_SECRET !== $_GET["key"]){

        echo "Access denied!\n";
        exit(3);

    } // end if

} // end if

Passo 3 - Carichiamo WordPress

Ora possiamo caricare l'ambiente di WordPress all'interno del nostro script e con il prossimo passo andremo invece a scrivere il nostro codice personalizzato.

Dobbiamo tenere conto che alcuni plugin potrebbero interferire con questa fase, in particolare quei plugin che fanno uso di cookie o intestazioni HTTP potrebbero lamentarsi se visualizziamo qualcosa a video prima che il caricamento di WordPress sia terminato.

Con la prossima istruzione ci assicuriamo innanzitutto che i plugin di gestione della cache tipo WPSuperCache vengano disattivati.

$_POST['wp_cache_status'] = 'none';

Poi includiamo i file necessari per il caricamento di WordPress (il percorso esatto dipende da dove si trovano i file nella vostra installazione).

$wpLoader = realpath(dirname(__FILE__) . '/../../wp-load.php');
require_once($wpLoader);

A questo punto se non ci sono errori possiamo accedere ai dati di WordPress.

Passo 4 - Accesso e gestione dei dati

Giunti a questa fase possiamo utilizzare tutte le API fornite da WordPress e dai plugin correntemente attivati. Il codice di esempio qui di seguito recupera l'elenco dei post più recenti:

$posts = get_posts();
foreach ($posts as $post) {
    setup_postdata($post);
    echo " - ";
    the_title();
    echo "\n";
} // end foreach

Possiamo eseguire lo script con il comando:

php -f test-posts.php -- --key=SuperSecretKey

E l'output sarà simile a:

WordPress successfully loaded!

 - Lorem ipsum dolor sit amet
 - Consectetur adipisicing elit
 - Duis aute irure dolor in reprehenderit
 - ...
 - Last post of the list

Un buon punto di partenza

Utilizzando questo esempio come un template, possiamo fare più o meno tutto quello che vogliamo sul nostro blog. Il limite è come sempre la nostra fantasia.

Vi invito quindi a scaricare il codice sorgente degli script e a postare nei commenti le vostre opinioni, domande e suggerimenti.

Gli eBook sono enormemente comodi, sia per i manuali tecnici, di cui mi piace la formula “digital bundle” (PDF + ePub + mobi), sia per i libri classici, quelli da leggere in poltrona o sui treni, che sono sempre più pieni e tirar fuori un libro da leggere è un’impresa.

Però mi piace anche l’ambiente libreria, per la sua atmosfera particolare, un’esperienza molto più bella anche rispetto al miglior negozio di libri virtuale. Allora come si fa a mettere insieme le due cose?

Qui di seguito c’è un’idea che mi è venuta, sotto forma di storiella, magari qualcuno interessato la vede e ci lavora sopra…

Allora, entro in libreria (Mondadori, Feltrinelli, Giunti o “quella Sottocasa”) e lungo le pareti vedo gli scaffali di libri (di carta) e i poster con le copertine dei nuovi arrivi. In posizione di evidenza ci sono i tavoli con i nuovi arrivi o le offerte speciali (più o meno come ora).

In un angolo c’è un salottino per poter leggere i libri comprati, o sfogliare i cataloghi o alcune riviste. Di fianco alle poltrone del salottino cosa c’è?

La parte “e”: diversi tablet (iPad, Kindle, ecc) a disposizione della clientela, adeguatamente “agganciati alla seggiola”. I clienti, seduti in poltrona, li utilizzano per sfogliare i cataloghi elettronici di libri e riviste, leggere le anteprime, le recensioni, oppure l’ultimo numero di Wired. Ma come si compra?

Alternati ai tavoli con le novità ci sono delle “torrette”, come quelle dei negozi di CD, tutte colorate con le copertine dei libri in uscita. Le torrette sono quadrate e su ogni lato c’è agganciato un tablet che fa girare l’applicazione catalogo della libreria in questione.

Io sono attirato dalla copertina di un libro cartaceo, il nuovo di “scegliete voi chi”. Guardo la copertina, leggo il riassunto, mi piace, e noto che è disponibile anche in formato elettronico.

Vado alla torretta con l’iPad, cerco il libro nel catalogo, ne vedo altri, che mi piacciono, leggo le trame e li aggiungo al carrello elettronico. Quando ho finito stampo il mio carrello su un foglietto, tipo scontrino con un codice a barre e l’elenco dei libri richiesti, non ho ancora pagato niente.

Nota: si potrebbe essere ancora più “eco-friendly” se al posto dello scontrino ritiro una tessera di plastica con un codice a barre, come quelle dei parcheggi ATM di Milano, per esempio.

Vado alla cassa, porgo lo scontrino del carrello, la commessa passa il codice a barre, pago in contanti (per gli amanti della privacy estrema) o con il bancomat e cosa ottengo?

Vediamo, la consegna potrebbe avvenire:

• via email: lascio l’indirizzo email alla commessa e mi arriva un’email che contiene il link per scaricare i miei acquisti, oppure
• porgo alla commessa la mia chiave USB e lei procede a caricare i libri, oppure
• direttamente con il mio tablet personale mi collego alla rete wireless del negozio, inserisco il codice dello scontrino e scarico i libri sul mio lettore, quindi vado al salottino per leggere…
• …oppure mi collego da casa al sito della libreria, inserisco lo stesso codice e scarico.

Cosa vi sembra, può funzionare? Certo ci sono un po’ di dettagli tecnici da sistemare, la sicurezza delle chiavi USB, della rete wireless, però sembra una cosa praticabile.

Unisce la praticità degli eBook con l’esperienza della libreria classica con salottino di lettura. Voi cosa ne pensate? Ne avete già viste?

Passo 1: il concept

Definire il concept del mio logo non è stato per niente semplice, perché avrebbe dovuto rappresentare le mie diverse personalità: designer, sviluppatore, musicista, compositore e professionista. Volevo qualcosa che apparisse al tempo stesso professionale, ma altrettanto fresco.

Poi volevo che il logo includesse anche un simbolo, icona, glifo che potesse essere utilizzato indipendentemente. Infine avrebbe dovuto rendere bene sia nella versione al tratto che in quella con colori ed “effetti speciali”.

Passo 2: la ricerca dei simboli

Sarà il mio passato come Master di Dungeons & Dragons oppure la passione per il fantasy e i misteri, sta di fatto che mi piacciono le rune. Quindi ho fatto una ricerca su alcuni testi per trovare dei simboli runici da usare come punto di partenza. Ne ho trovato uno chiamato Jera, nella sua forma originale così come appare nell’antico alfabeto chiamato Elder Futhark.

Alcuni dei significati di questa runa sono: raccolto, azione buona, comunità, energia. Nell’antica arte della divinazione runica, la runa Jera parlava di armonia e cambiamento. Curiosamente in quel periodo di cambiamenti nella mia vita ce ne sono stati parecchi. Infine il colore associato a Jera è il blu, che è anche il mio colore preferito.

Ho fatto qualche esperimento di trasformazione con carta e matita e anche con Illustrator, ma alla fine la runa originale mi piaceva di più e l’ho trovata rappresentata degnamente nel font open source Junicode.

Passo 3: il giusto carattere

Prima di andare a guardare le solite librerie tipo Adobe o Linotype ho preso l’abitudine di cercare ispirazione in dafont.com. Ho trovato 20-30 caratteri interessanti e ho cominciato a giocare con Illustrator.

Ho quindi ridotto i candidati a quattro o cinque e chiesto un parere ad alcuni amici, il verdetto è stato… Baar Sophia di Lutz Baar e Petita di Manfred Klein. Sono due font gratuiti per uso personale, mentre per altri utilizzi gli autori chiedono che sia fatta una donazione ad un ente non-profit come Medici Senza frontiere, fatto.

Passo 4: disegnare il logo – ne resterà solo uno

Ho cominciato qualche ciclo di disegna-pausa-rivedi e anche in questo caso ho prodotto i soliti quattro o cinque candidati. Li ho fatti vedere ai soliti amici e, sorpresa! Eravamo tutti attratti dallo stesso. Aggiudicato!

Passo 5: la scelta dei colori

Avevo già deciso di utilizzare una tonalità di blu come colore principale ma non volevo che sembrasse troppo “corporate”. Ho ripescato una foto fatta diversi anni fa con dei blu interessanti, ne ho campionati un po’ e ho sperimentato diverse varianti con l’applicazione myPantone e la guida colore Pantone Goe™ fino a che non ho trovato quello giusto. E poi?

In quel periodo stavo leggendo Designing for the Web di Mark Boulton e ho trovato un suggerimento sull’accoppiata blu e lime… perché no? Ho trovato una tonalità interessante di lime sulla guida colore e ho aggiunto un candidato all’elenco dei loghi, che alla fine è diventato il mio preferito. Avevo trovato il mio logo!

Ultimo passo: guida all’uso

Avevo un logo, dei colori “ufficiali” per il mio brand personale, perché non mettere tutto insieme in una bella mini-guida? Fatta, stampata e messa bene in vista a disposizione come riferimento per gli usi futuri.

Ho imparato qualcosa: usare i plugin!

Quando ho pubblicato il sito, anni fa, WordPress era alla versione 1.5 e non era così facilmente integrabile alle mie necessità, principalmente il supporto bilingue e qualche altra cosina. Io però ero più giovane, avevo molto più tempo libero, quindi ho integrato quello che mi serviva direttamente nei sorgenti, grosso errore!

Anche a tenere traccia delle modifiche, dopo qualche tempo gestire gli aggiornamenti è diventato pesante, con due effetti particolarmente negativi:

• non riuscire ad utilizzare le novità delle nuove versioni di WordPress,
• avere un sito potenzialmente bucabile dal primo sfigato di passaggio.

Ho quindi preferito chiuderlo per un po’ e concentrarmi sui social network; nel frattempo avrei fatto tesoro dell’esperienza accumulata lavorando sul WordPress di altri con necessità più umane. E anche aspettando una versione più matura di WordPress…

…ed eccomi di nuovo qui

Ho imparato la lezione e ho costruito un sito intorno ad un “theme framework” (parola sconosciuta fino a qualche anno fa) risultato delle buone abitudini acquisite in questi anni. Compreso nel pacchetto c’è un plugin di “addons” personalizzati e un nuovo campo di battaglia dove sperimentare. Buon giorno a tutti!

Recentemente però un cliente lo ha richiesto espressamente per un CMS fatto su misura, quindi ho dovuto cercarne uno che girasse bene in accoppiata con jQuery/jQuery UI.

Ho trovato WYMEditor: veloce, facile da installare, facile da usare e facile da personalizzare. Per ora è la mia scelta, voi cosa ne pensate?

Il Garante della privacy ha da poco pubblicato la sua guida per la tutela dei dati sui social network.

Personalmente sono soddisfatto di come è stata impostata e realizzata. Consiglio a tutti la lettura dell’opuscolo che potete scaricare dal sito ufficiale.

Buona lettura!

La cosa ha fatto preoccupare i garanti della privacy di tutto il mondo che hanno pensato di prendere dei provvedimenti. Tremo al solo pensiero di cosa possa uscire dal loro cilindro…

In realtà  la tecnologia definitiva per difendere i fatti nostri ce l’abbiamo “built-in” fin dalla nascita (tanto per citare S.J.) e si chiama cervello.

È un hardware molto evoluto e può essere esteso e aggiornato con diversi plugin, primo fra tutti il buon senso.

Il buon senso dovrebbe dirci quando vale la pena condividere certe informazioni e quando invece farne a meno. In generale ci sono casi in cui è soggettivo, altri in cui drizzare le antenne e riflettere sulle possibili conseguenze.

Per esempio: pago un servizio aggiuntivo al mio provider per non pubblicare il mio indirizzo di casa sui record di registrazione dei miei domini. Perché quindi dovrei comunicarlo ad un pinco pallino qualunque che mi promette un fantastico eBook gratuito su come aumentare i visitatori del mio blog? O una suoneria per cellulare, uno sfondo per il computer o qualche altra cosa che magari posso reperire con 10 minuti di Google senza comunicare niente a nessuno?

Già quando sono obbligato a fornire l’indirizzo email per scaricare qualcosa mi girano. Se mi interessano le informazioni che puoi darmi te lo do io spontaneamente.

Dal nostro lato di utenti dovemmo essere più selettivi e attenti a come gestiamo la nostra vita online. Nella vita reale i foglietti si possono stracciare e le cose dette si possono dimenticare, ma sul web rimangono.

Non è necessario rinunciare a tutto, ma addestrare il buon senso e sviluppare delle buone abitudini che ci aiutino a vivere meglio. Come ad esempio chiedere il permesso prima di pubblicare la foto di qualcuno o evitare di pubblicare foto e filmati che ritraggono noi o i nostri amici in situazioni “discutibili”.

Non è escluso che il nostro capufficio o un nostro cliente o potenziale cliente possano “casualmente” venirne in possesso…

Nel caso particolare di Facebook sicuramente possono esserci delle questioni tecniche alla base della mancata eliminazione di alcuni dati degli utenti, d’altra parte il sito e i servizi si sono evoluti molto velocemente ed è normale che ci sia qualche bug e confido che ci metteranno una pezza il più presto possibile.

Dal lato dei garanti credo che sia meglio puntare sull’educazione invece che sulla repressione. E soprattutto controllare che chi gestisce i dati rispetti le leggi in materia e non ne faccia un uso troppo “disinvolto”.

Diciamoci la verità , se c’è qualche programmatore in ascolto: possibile che non vi sia mai capitato di sviluppare un’applicazione che raccoglie dati dagli utenti per un servizio qualsiasi e di leggere nelle specifiche che i dati degli utenti che si disiscrivono al servizio XYZ non vanno cancellati ma vanno solamente segnalati come inattivi perchè potrebbero sempre servire in futuro? E per cosa se non hai il permesso di usarli?

Se ne potrebbe parlare molto più a lungo, ma la chiudo qui. Quel che volevo dire è che ci si può iscrivere a tutti i social network, chat, community & c della rete, basta avere voglia e tempo. Il bello della rete e che puoi trovare e fare veramente di tutto, ma con un cervello funzionante e attento ti diverti di più…

Situazione iniziale

Obiettivo: cancellare da un’installazione di WordPress 2.6.3 tutti i post appartenenti alla categoria ‘Musica’ o ad una delle sue sotto-categorie.

Problema: il pannello di amministrazione causa diversi errori anche dopo avere disabilitato tutti i plugin, ma non c’è il tempo necessario per andare a caccia della causa.

Nota: i parametri relativi all’installazione specifica di WordPress non sono quelli esposti in questo esempio. Per comodità  assumerò ‘Musica’ come categoria base, al cui ID nel database assegno il valore arbitrario “100”, utilizzando il prefisso di default “wp_” per le tabelle del database.

Premessa tecnica: gestione delle tassonomie in WordPress

WordPress gestisce le categorie e i tag utilizzando 3 tabelle:

wp_terms

Contiene i nomi di categorie e tag tutti insieme.

wp_term_taxonomy

Contiene i dettagli sui termini, cioè se un termine è un nome di categoria
(category), un tag applicato a un post (post_tag), una categoria di link
(link_category), ecc e il collegamento con il suo genitore (parent).
Il campo term_taxonomy_id è la chiave primaria della tabella ed è usato come chiave esterna nella tabella wp_term_relationships.

wp_term_relationships

Contiene le relazioni tra i termini (term_taxonomy_id) e gli oggetti associati (object_id), post o link.

Passo 1: troviamo tutti i termini collegati alla categoria madre

Nella tabella wp_terms il termine “Musica” ha term_id=100. Per avere una lista dei termini associati la query da eseguire è:

[code lang="sql" light="true"]SELECT * FROM wp_term_taxonomy WHERE term_id = 100 OR parent = 100[/code]

Per utilizzarla nel passo successivo però ci serve solo la chiave, quindi eseguiremo:

[code lang="sql" light="true"]SELECT term_taxonomy_id FROM wp_term_taxonomy WHERE term_id =100 OR parent =100[/code]

Passo 2: selezioniamo gli ID dei post che ci interessano

Il campo che collega le tabelle wp_term_relationships e wp_term_taxonomy è term_taxonomy_id, quindi ho usato 2 query annidate per avere tutti i dati in un passaggio solo:

SELECT object_id
FROM <code>wp_term_relationships</code>
WHERE <code>term_taxonomy_id</code>
IN (

	SELECT term_taxonomy_id
	FROM <code>wp_term_taxonomy</code>
	WHERE term_id =100
	OR parent =100
)

Questa query recupera gli ID di tutti i post appartenenti alle categorie interessate e sarà  utilizzata nel prossimo passo.

Passo 3: applichiamo il risultato

Per selezionare i post che mi interessano interrogo la tabella wp_posts inserendo le due query ricavate in precedenza nella condizione WHERE.

SELECT *
FROM wp_posts
WHERE ID
IN (

	SELECT object_id
	FROM wp_term_relationships
	WHERE term_taxonomy_id
	IN (

		SELECT term_taxonomy_id
		FROM wp_term_taxonomy
		WHERE term_id =100
		OR parent =100
	)
)

Sostituendo DELETE al primo SELECT * cancello i post selezionati in precedenza, ma è sempre meglio controllare prima i dati!

Passo 4: pulizia

Una volta cancellati i post bisogna eliminare anche i loro riferimenti rimasti nella tabella `wp_term_relationships, che ci sono stati utili, ma ora non servono più.

Eseguirò quindi la query composta del punto 2 sostituendo DELETE al primo SELECT *.

E questo è tutto, ora mi posso dedicare con calma a capire perchè il pannello di amministrazione non funziona, ma questa è un’altra storia

Particolarmente interessanti sono i consigli di Schneider per il prossimo presidente degli Stati Uniti (chiunque sarà ), tant’è che ne consiglio la lettura anche ai nostri rappresentanti, nella versione curata da Communication Valley.

E se invece a tenere in scacco il PC fosse proprio l’antivirus? A me è capitato di recente, ecco come ne sono uscito.

Eccesso di zelo

È già  il terzo caso in circa un mese (tre su tre!) che un amico o parente mi dice “il mio PC non mi fa più andare su internet, eppure prima funzionava tutto…”. In tutti e tre i PC era installato o pre-installato Norton Antivirus 200X, il quale avvisava ad intervalli regolari della scadenza dell’abbonamento e delle sue possibili conseguenze. Il mio primo passo è stato quindi partire dall’antivirus.

Nel primo caso, la versione di Norton era abbastanza recente e scaduta da poco, è quindi bastato rinnovare l’abbonamento, per gli altri due invece c’è voluta qualche fatica in più.

Le due macchine problematiche montavano rispettivamente Norton Antivirus 2004 e 2006 (preinstallati), il primo con l’opzione Internet Security. Entrambi gli abbonamenti erano scaduti da diverso tempo, mentre da qualche mese erano impossibilitati ad aggiornare le definizioni tramite il servizio LiveUpdate.

Grazie ad un circolo vizioso, l’abbonamento scaduto da tempo ha cominciato da un giorno all’altro ad impedire il collegamento ad internet e di conseguenza anche il LiveUpdate era impossibile. In uno dei due casi non era neanche possibile disattivare l’antivirus, mentre in entrambi la procedura di disinstallazione standard non funzionava. Insomma, i PC erano presi in ostaggio e i proprietari non sapevano che cosa fare. Inoltre, durante il periodo in cui non hanno potuto aggiornarsi automanticamente, i PC sono stati infettati da ogni sorta di malware.

Operazione tabula rasa

La prima cosa da fare è stata scaricare da un altro PC l’utilità  di disinstallazione Norton dal sito di Symantec. Questo programma disinstalla qualsiasi versione di Norton Antivirus abbiate installato.

Dopo aver disinstallato Norton i due PC hanno ripreso “automagicamente” a navigare. Ho quindi potuto scaricare e installare un altro antivirus e già  che c’ero anche un buon anti-spyware, che hanno rilevato la presenza di una quantità  mostruosa di virus e altro malware (in uno dei due casi ben più di 100 virus!), ma hanno comunque riportato la situazione alla normalità .

Ora, spero vivamente che Symantec abbia corretto questo “piccolo” bug nelle versioni recenti dei suoi prodotti, altrimenti rischia di perdere un bel po’ di clienti, soprattutto tra gli utenti casalinghi, che purtroppo sono allergici ai troppi click e agli aggiornamenti troppo complicati.